Méthodologie des plans d'interprétation

Le concept d'interprétation - qui nous vient principalement d'outre atlantique - apporte un renouvellement dans les façons de présenter et d'expliquer au public le patrimoine dans ses diverses composantes naturelles, historiques ou culturelles.

Dans cet apport, le principe d'une approche cohérente et globale au niveau d'un espace donné - autrement dit la planification de l'interprétation - constitue l'un des aspects les plus féconds, en amont des savoirs-faire concernant telle ou telle technique particulière.

Les études test ont permis de vérifier en premier lieu la réalité des bénéfices que l'on pouvait attendre d'une telle approche. La notion de plan d'interprétation constitue une innovation qui peut être comparée dans une certaine mesure à celle apportée en son temps par le concept de "plan d'urbanisme", dans un tout autre domaine.

De même qu'une addition de projets immobiliers, sans conception d'ensemble, ne fait pas un bon urbanisme, de même la juxtaposition d'équipements ou d'activités, sans cohérence ni projet global, ne permet pas une bonne illustration de la valeur patrimoniale d'un site ou d'une région.

La bonne localisation des propositions, le choix des thèmes pertinents et la sélection de média adaptés aux situations concrètes sont des facteurs essentiels de l'efficacité.

Ce qui peut vouloir dire aussi que des moyens modestes, mais judicieusement situés et mis au service d'une thématique bien maitrisée valent mieux que des réalisations brillantes mais mal localisées, mal adaptées à leur contexte et sans réel message.

Ce guide s'adresse donc tout particulièrement aux gestionnaires des "espaces protégés" pour lesquels la relation à établir entre le patrimoine dont ils ont la charge et les différents publics est une préoccupation essentielle.

Mais il s'adresse aussi à des cercles beaucoup plus larges - publics ou associatifs - en particulier les services techniques des collectivités territoriales.

On assiste en effet depuis quelques années en ville comme à la campagne et avec des succès fort divers à une puissante floraison d'initiatives en vue de mettre en valeur et d'expliquer aux visiteurs le patrimoine local et régional.

Ce guide peut aider les collectivités locales à mieux traiter un sujet qui devient pour elles, de toute évidence, un enjeu important.